Dodental branden in Los Angeles loopt op tot 24, brandweer krijgt maar geen grip op vuur
Het gaat nog altijd niet heel erg lekker in Los Angeles. Vorige week berichtten we al over de enorme brand die daar woedt en lieten we allerlei apocalyptische filmpjes zien van hoe erg de situatie daar is. Toen stond de dodenteller nog op 'slechts' vijf, inmiddels is die opgelopen tot 24 (!) dodelijke slachtoffers. Het einde lijkt echter nog niet in zicht. De autoriteiten houden serieus rekening met nog meer doden. En daarbij wordt voor de komende dagen opnieuw harde tot stormachtige wind verwacht.
Door die wind kan de brand, die nog altijd flink huishoudt, verder aanwakkeren. Hoe problematisch de situatie voor de brandweer is, blijkt wel uit het feit dat zij zeggen de grootste brandhaarden voor slechts 11 en 27 procent onder controle te hebben. Dat is niet heul veul! Vooral in de wijken Eaton en Pacific Palisades is de schade immens. Daar zijn respectievelijk zestien en acht mensen om het leven gekomen.
De kritiek op de autoriteiten groeit ondertussen ook maar door. Er zou onvoldoende waterdruk zijn, er zouden onvoldoende brandweerlieden zijn, er zou onvoldoende materiaal zijn, er zou onvoldoende rekening zijn gehouden met natuurbranden van deze grote. De burgemeester van LA zou te druk zijn met het uitrollen van inclusiviteits- en duurzaamheidsbeleid in plaats van te zorgen voor goede basisvoorzieningen voor de hulpdiensten in de stad. Deze vrouw, Karen Bass, bezuinigde de afgelopen jaren volop op de brandweer, zo'n zeventien miljoen dollar schrijven Amerikaanse media, en critici nemen het haar kwalijk dat ze ten tijde van de ramp in Afrika zat. En dat terwijl het in LA bekend is dat er in deze tijd van het jaar veel harde winden en natuurbranden zijn. Een enorm risico dus!
Plunderaars zien ondertussen hun kans schoon nu de stad vrijwel verlaten is. In de luxe wijken is het merendeel van de huizen afgefikt, maar er staan ook nog huizen fier overeind. En daar ligt natuurlijk voor kapitalen aan luxe en dure dingen voor het grijpen. De autoriteiten schieten echter met scherp op de plunderaars, wat het voor de bewoners weer lastig maakt om terug te keren naar hun al dan niet verwoeste huis. Daarom mogen bewoners alleen onder strikte politiebegeleiding de wijken in.